Camacho, Élvio José SousaCâmara, Lara Beatriz Rodrigues2026-04-062026-04-062025-10-02http://hdl.handle.net/10400.13/7679Esta dissertação analisa a valorização do património cultural através do ecoturismo, tendo como caso de estudo a Fonte do Seixo, localizada na freguesia de Água de Pena, concelho de Machico. A partir do conceito de Ecossítio, explora-se criticamente o papel das práticas institucionais e comunitárias na construção de uma abordagem sustentável ao turismo, com ênfase na recuperação simbólica e funcional de espaços patrimoniais negligenciados. Adota-se uma metodologia qualitativa, baseada no estudo de caso, que inclui a análise documental, a revisão de literatura, entrevistas semiestruturadas a atores locais e institucionais, bem como a aplicação de benchmarking para identificar boas práticas de valorização turística em contextos comparáveis. Os resultados revelam uma desvalorização simbólica e material da Fonte do Seixo, marcada pela ausência de reconhecimento institucional, pela falta de sinalização interpretativa e pela sua exclusão dos roteiros turísticos do concelho. Constatou-se também o fraco envolvimento da comunidade na dinamização do espaço, apesar do seu valor identitário. As principais limitações do estudo dizem respeito à abrangência territorial da amostra e ao recurso a fontes informais para a reconstrução histórica e sociocultural do lugar. Do ponto de vista teórico e prático, esta investigação contribui para a reflexão sobre o potencial dos ecossítios enquanto instrumentos de desenvolvimento sustentável, propondo ações baseadas no storytelling e na participação comunitária. As recomendações incluem a implementação de eventos temáticos, sinalética interpretativa e roteiros patrimoniais, inspirados em exemplos bem-sucedidos identificados através do benchmarking.This dissertation examines the enhancement of cultural heritage through ecotourism, focusing on the Fonte do Seixo as a case study. Located in the parish of Água de Pena, municipality of Machico, the study applies the concept of Ecossítio to critically assess institutional and community practices in fostering a sustainable approach to tourism and reclaiming neglected heritage spaces. A qualitative methodology was adopted, based on a case study approach that includes document analysis, literature review, semi-structured interviews with local and institutional actors, and benchmarking to identify good practices in similar territorial contexts. The findings reveal a symbolic and material undervaluation of the Fonte do Seixo, characterized by the lack of institutional recognition, absence of interpretive signage, and exclusion from the municipality’s structured tourist routes. Community involvement in the promotion of the site was also found to be limited, despite its strong local identity value. The main limitations of the study relate to the localized scope of the sample and the use of informal sources to reconstruct the historical and socio-cultural narrative of the site. From a theoretical and practical perspective, this research contributes to the debate on the potential of ecossítios as tools for sustainable development, proposing actions based on storytelling and community participation. Recommendations include the implementation of thematic events, interpretive signage, and heritage routes, inspired by successful practices identified through benchmarking.porEcossítiosFonte do Seixo, Água de Pena, Machico, Madeira (Portugal)Património culturalTurismo sustentávelEcoturismoTurismo culturalCultural heritageSustainable tourismEcotourismCultural tourismGestão Cultural.Faculdade de Artes e Humanidadesmaster thesis204245389