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- Shifting currents: expert perspectives on the adoption of direct current in power gridsPublication . Ngirwa, Catherine; Reis, Diogo; Morais, Hugo; Pereira, Lucas; Ngirwa, CatherineUtilization of renewable energy resources for energy generation brought significant attention to Direct Current (DC) technologies, as many of them produce and store electricity in DC. Compared to Alternating Current, the DC technologies, specifically in Medium-Voltage (MV) and Low-Voltage (LV), are in their infancy, leading to less data availability for decision-making. To inform early-phase technologies, experts are consulted through the structured Expert Elicitation (EE) method, though few have explored it in examining technical and non technical aspects of MVDC and LVDC technologies. Hence, in this paper, we present two EE studies on eleven (11) MVDC and LVDC technologies proposed in the Shift2DC research project — applicable for ports, buildings, industry, and data centers. We found that experts perceived the presented DC technologies as feasible and important. Among the most perceived concerns for DC technologies adoption are a lack of trained personnel, public awareness, and uncertainty in regulations to enforce the use of innovations. Experts proposed the need for educational strategies for the general public and a structured curriculum for training technicians in DC. In addition, experts envisioned enabling emerging technologies, such as digital twins and energy management systems, for DC system management.
- Presidential elections and secretary appointment: an event study for us biotechnology and drugsPublication . Martins, António Miguel; Albuquerque, Bruno; Sardinha, Luís; Moutinho, Nuno; Martins, António; Albuquerque, Bruno; Sardinha, LuisThe aim of this study is to analyse the effect of the 2024 US presidential election and the appointment of the US health secretary to the largest US listed biotechnology and drug firms. Using an event study methodology, we find that President Donald Trump’s election had no sig nificant impact on the industry. On the contrary, the results show statistically significant negative stock price reactions around the US health secretary appointment. The negative industry reaction to the US health secretary appointment is largely explained by his scepticism about vaccination and criticism about the high prices of drug prescriptions and margins in the industry. These re sults highlight the importance of top government position appointments, especially when such appointments eliminate much of the uncertainty regarding future government action in the in dustry and political uncertainty hypothesis. Finally, cross-section analysis reveals that the firms most penalized by the 2024 US presidential election and the appointment of the US health sec retary are those with the highest investments in R&D and capital expenditures. This could mean lower future investments in new vaccines or drugs, seriously harming society.
- A spatial augmented reality-based biofeedback platform for fitness assessment and intervention in older adultsPublication . Ahmad, Muhammad Asif; Ahmad, Muhammad Asif; Bermúdez i Badia, Sergi; Gouveia, Élvio Rúbio QuintalIn most countries around the world, the population of older adults exceeds that of younger individuals. The ageing population has become a global challenge and is causing an increase in chronic diseases and associated health problems. This age group has been associated with conditions such as reduced mobility, prolonged hospitalisations, elevated morbidity rates, and an increased incidence of falls. A sedentary lifestyle has been correlated with numerous health conditions, making it essential to promote innovative health and fitness programs that encourage physical activity. According to the American College of Sports Medicine (ACSM), individuals should engage in 30 minutes of moderate exercise, five days a week, or 20 minutes of vigorous exercise, three times a week. The rapid growth of Information and Communication Technology (ICT) tools has led to a decrease in physical activity, contributing to various health and fitness issues. Balance assessment tools are used to evaluate postural movements, the risk of falls, and balance impairments. Using virtual reality (VR) technology in conjunction with balanced assessment tools may enhance the ecological validity of the instruments, increase performance and standardisation, and reduce administration time. Moreover, combining immersive virtual reality (IVR) with physical exercise, or exergames, enhances motivation and personalises training, effectively preventing falls by improving strength and balance in older adults. While many exergames and simulation applications have been introduced to help people engage in physical activity, limitations exist in user interest, consistency, achievement, and technology, particularly when targeting older adults and populations with specific deficits. Exergames often lack adaptability to individual fitness profiles and high-fidelity immersive virtual environments. To address these limitations, we have created and validated a biofeedback based spatial augmented reality platform that assesses physical and physiological fitness, as well as balance, in older adults through targeted interventions designed to promote wellness and reduce the risk of falls. Target heart rates are evaluated according to ACSM recommendations. The platform also offers simulations of diverse environments and fitness opportunities tailored to meet the specific needs of various populations. We have implemented standard fitness procedures in a virtual environment to assess lower-body strength and cardiorespiratory endurance in older adults.
- Desenvolvimento da comunidade migratória venezuelana no contexto socioeconómico e educativo da Região Autónoma da MadeiraPublication . Gonçalves, Fátima Maria Freitas; Gonçalves, Carla Patrícia MartinsOs processos migratórios podem representar uma mudança significativa para um indivíduo e a sua família. A adaptação a um novo país, idioma, cultura e sistema de vida pode ser desafiador, exigindo ajustes e superação de obstáculos. A tendência migratória dos últimos anos, nomeadamente entre 2017 e 2022, destacou-se pela chegada à Região Autónoma da Madeira de um grande número de migrantes vindos da Venezuela. Muitos dos quais emigraram voltaram com as suas famílias por diversas razões: políticas, económicas e/ou sociais, que afetavam o país latino-americano. Os dados do Instituto Nacional de Estatística (2021) confirmam que a comunidade venezuelana constitui o maior grupo de migrantes na região, representando 28,8% do total. O objetivo deste estudo foi identificar os contributos da comunidade venezuelana no contexto socioeconómico e educativo da Região Autónoma da Madeira. Desta forma, desenvolveu-se um estudo de caso, por meio de uma metodologia mista, integrando abordagens qualitativas e quantitativas. Como instrumentos de recolha de dados, aplicaram-se entrevistas semiestruturadas a representantes das instituições relacionadas com a migração e inquéritos por questionário, direcionados a migrantes venezuelanos que residem na região há mais de um ano. O estudo das condições de integração e de desenvolvimento desta comunidade revela que a inclusão social e a oferta de oportunidades no âmbito profissional, educativo ou social são fundamentais para promover uma relação de benefício mútuo. Os migrantes venezuelanos introduziram novos elementos ao cenário socioeconómico e educativo da região, mas também revitalizaram e enriqueceram as tradições, práticas e costumes, criando uma sinergia entre o que é local e o que é trazido do exterior. Este intercâmbio contribuiu para tornar a Madeira mais diversa, consolidando a multiculturalidade como um valor essencial ao seu desenvolvimento.
- Monitorização de microplásticos em água de consumo: estudo comparativo entre água engarrafada e canalizada na RAMPublication . Silva, Mariana Filipa Costa da; Gouveia, Rosa Maria de Sá Perestrelo; Câmara, José de SousaOs microplásticos (MPs) são resíduos de plástico com um tamanho inferior a 5 mm que, devido ao seu tamanho, são difíceis de remover da água, do ar ou dos sedimentos. Devido a esta dificuldade, a poluição por MPs tornou se uma preocupação mundial tanto na área ambiental como na saúde pública, uma vez que estes contaminantes têm sido reportados em alimentos e bebidas, incluindo água destinada a consumo. Tanto em água engarrafada como em água canalizada, estudos têm detetado diferentes polímeros, com morfologias, tamanhos e cores distintas; no entanto, a sua concentração varia consoante a origem da água, o tipo de embalagem e os métodos utilizados. Neste trabalho foram analisadas 19 amostras de água, das quais sete eram engarrafadas (quatro minerais naturais e três aromatizadas e/ou gaseificadas) e 12 canalizadas, recolhidas em quatro concelhos da Região Autónoma da Madeira (RAM): Funchal, Machico, Porto Moniz e Porto Santo. Para caracterização e identificação dos MPs foram utilizadas lupa estereoscópica e microespectroscopia de infravermelho por transformada de Fourier (µ-FTIR), respetivamente. As concentrações médias detetadas foram 1,19 ± 1,03 MPs/L em água engarrafada e 1,30 ± 0,80 MPs/L em água canalizada, e os principais polímeros identificados foram polietileno (PE), polietileno tereftalato (PET) e poliéster, com a maioria das partículas com tamanho inferior a 400 µm. Os valores da Ingestão Diária Estimada (EDI) variaram entre 0,038 – 0,040 MPs/Kg/dia para adultos e 0,135 – 0,146 MPs/Kg/dia para crianças.
- Pesquisa dinâmica e flexível de dados em sistema de informação Low-codePublication . Fernandes, Sílvia da Silva; Aveiro, David Sardinha Andrade deAs plataformas low-code têm surgido como resposta à necessidade de sistemas de informação mais flexíveis e adaptáveis, reduzindo a dependência do desenvolvimento de software convencional. O DISME (Dynamic Information System Modeller and Executer) aparece neste contexto como pro tótipo capaz de modelar organizações e parametrizar sistemas de informação de forma dinâmica. Foi desenvolvida uma componente de pesquisa dinâmica integrada no DISME que permite con figurar e executar pesquisas de forma visual sem escrever SQL, através de uma interface intuitiva, permitindo que pessoas não técnicas configurem consultas úteis e reutilizáveis. A componente su porta parâmetros dinâmicos e expõe resultados por REST, permitindo que plataformas externas consultem dados guardados na base de dados do projeto. A arquitetura manteve o modelo EAV (Entidade-Atributo-Valor) utilizando o MySQL como base de dados principal e acrescentou a opção de vistas materializadas em MongoDB para diminuir o tempo de execução em consultas repetidas e com muitas linhas. Para além disso, foi avaliada a leitura por tabelas relacionais convencionais para comparar comportamentos. Realizaram-se três etapas de avaliação. Nos testes de integração confirmou-se o funcionamento ponta a ponta da pesquisa dinâmica, a criação e reutilização de pesquisas guardadas, a parametriza ção em tempo de execução e a estabilidade do contrato JSON, incluindo o ciclo das vistas materi alizadas. Nos testes de performance mediram-se três cenários de consulta e verificou-se redução do tempo médio e menor variabilidade quando a leitura ocorreu a partir da vista materializada. Nos testes de usabilidade aplicou-se o SUS a cinco participantes e obteve-se 73,5 pontos em média, com apreciações positivas sobre integração funcional e aprendizagem rápida. Assinalaram-se melhorias de curto prazo na descoberta da tabela de resultados, na criação de filtros e no texto do formulário de publicação por REST. Em conjunto, os resultados evidenciaram uma solução funcional, com ganhos de desempenho e um caminho claro para melhorar a experiência de utilização.
- Educação para a segurança pública: mecanismo de prevenção criminal e de promoção da cidadaniaPublication . Sousa, Dinarte José; Gonçalves, Carla Patrícia MartinsAo longo dos últimos anos, sobretudo após o período pandémico, a sociedade tem enfrentado mudanças significativas, refletidas em novos comportamentos sociais e numa perceção alterada da criminalidade, apesar da ligeira redução registada em 2024. Neste contexto, a segurança pública assume relevância no desenvolvimento comunitário, dado que o aumento da criminalidade e o sentimento de insegurança afetam a coesão social, a confiança interpessoal e o bem-estar coletivo. Acresce a escassez de investigação sobre o tema, especialmente a nível regional, onde se verifica a ausência de estudos congéneres. Assim, a presente investigação tem como objetivo geral analisar o impacto do Programa Escola Segura na segurança pública, considerando o seu papel na educação para a prevenção criminal e promoção da cidadania. A questão-problema formulada é: Qual é o impacto dos programas educativos para prevenir a criminalidade e promover a cidadania na Região Autónoma da Madeira? Para este efeito, a metodologia adotada foi de natureza mista, recolhendo dados junto de estudantes, um responsável pela direção escolar de uma escola da região, e um responsável pelo Programa Escola Segura, assim como fontes documentais. Neste sentido, os resultados evidenciaram que os programas de prevenção criminal, em particular o Programa Escola Segura, têm um impacto positivo e tangível nos participantes, sobretudo ao nível da sensibilização. Verificou-se que cerca de 93% dos inquiridos reconhecem a educação como essencial na prevenção criminal, sendo que, numa escala de 1 a 5, a maioria atribuiu valores de 4 e 5 à importância do programa enquanto mecanismo de prevenção criminal e de promoção da cidadania, apesar de limitações como a falta de atividades práticas e de acompanhamento contínuo, a baixa frequência de ações e o baixo envolvimento da comunidade. Em suma, delineia-se um caminho onde a prevenção e a cidadania se entrelaçam como pilares do desenvolvimento comunitário, cruciais para um impacto positivo.
- Definição da estratégia de participação em feiras: parceria e/ou cooperação entre entidades públicas e privadasPublication . Pereira, Bárbara Isabel Moniz; Teles, Susana; Almeida, António Manuel Martins deO turismo desempenha um papel fundamental no desenvolvimento económico e social de Portugal, assumindo particular relevância na Região Autónoma da Madeira (RAM), onde contribui de forma estratégica para a criação de emprego, a valorização dos recursos patrimoniais e o dinamismo económico local. Assim, este estudo tem como objetivo principal analisar o efeito da participação em feiras de turismo no desempenho das empresas hoteleiras da RAM, dando especial ênfase ao papel das parcerias público privadas (PPP) como apoio estratégico. A investigação seguiu uma abordagem quantitativa, aplicando um inquérito junto de representantes de empresas hoteleiras da região, com o propósito de compreender as motivações para participar em feiras, os seus benefícios e desafios, e ainda o nível de satisfação com esses eventos. Além disso, foi analisado o contributo das PPP para reforçar a visibilidade, a competitividade e a capacidade de internacionalização das empresas participantes. Os resultados evidenciam a relevância das PPP na promoção de estratégias colaborativas eficazes, impactando positivamente a presença das empresas em feiras nacionais e internacionais. Este trabalho contribui para o avanço do conhecimento científico ao propor e testar um modelo conceptual centrado na cooperação institucional no setor turístico, oferecendo igualmente recomendações práticas dirigidas a gestores públicos, empresários e decisores políticos.
- Social anxiety in VR-CBT: transformative insights for college studentsPublication . Camacho, Élton Gonçalo Rodrigues; Campos, Pedro Filipe Pereira; Bala, Paulo Alexandre CâmaraOs problemas de saúde mental são um sério obstáculo para os estudantes universitários, tornando as tarefas da vida quotidiana difíceis e stressantes, afetando negativamente as suas notas académi cas, competências sociais e até mesmo levando à dor física. A perturbação de ansiedade social, um problema comum entre os estudantes universitários, leva o indivíduo a evitar interagir com outros e a ter um medo constante de julgamentos negativos. As intervenções digitais têm mostrado resultados promissores para a prestação de cuidados de saúde mental a estudantes universitários, particularmente através da integração da tecnologia de realidade virtual (VR) para simular cenários imersivos da vida real. Neste trabalho, exploramos como um jogo baseado em VRCBT (Cognitive Behavioral Therapy de Realidade Virtual) pode transmitir eficazmente conceitos e práticas de CBT, ao mesmo tempo que analisamos as implicações e os desafios de design da criação de uma experiência transformadora para o jogador. Para tal, doze estudantes universitários com idades compreendidas entre os 18 e os 25 anos foram recrutados para participar num estudo no qual testaram o artefacto e responderam a questionários pré e pós-intervenção, juntamente com uma entrevista semiestruturada no final. Avaliámos o ganho de conhecimento do participante em CBT, o ganho de literacia em saúde mental e a experiência de jogo. Os resultados demonstraram uma experiência positiva para todos os participantes, tendo sido observado um aumento tanto no con hecimento sobre a CBT como na literacia em saúde mental, sugerindo que esta abordagem foi capaz de aumentar o envolvimento, a literacia em saúde mental e a aplicação prática da CBT. Embora sejam necessários refinamentos no design e na metodologia, especialmente no equilíbrio de alguns elementos do jogo e na avaliação do efeito da intervenção a longo prazo, este estudo con tribui para a compreensão do potencial do papel de VRCBT para a ansiedade social num contexto universitário.
- Leveraging LLM generated narratives in visual novel games for mental health literacyPublication . Sousa, José Pedro Vieira; Campos, Pedro Filipe Pereira; Bala, Paulo Alexandre CâmaraA saúde mental, apesar de ser um componente crucial da saúde, tem sido frequentemente negligenciada e estigmatizada. Os estudantes universitários, devido às suas situações e aos seus factores de stress únicos, são mais vulneráveis a desafios de saúde mental e ao estigma. A crescente incidência de problemas de saúde mental, agravada em parte pela pandemia da COVID-19, expôs as consequências significativas e falhas dos sistemas de apoio à saúde mental negligenciados. Para atenuar estas falhas, houve um aumento na investigação das intervenções digitais de saúde, como uma alternativa às abordagens tradicionais, não só na educação sobre a saúde mental, mas também no diagnóstico, monitorização e cuidado dos indivíduos. As intervenções digitais de saúde mental, como os jogos, podem ser escaláveis, sob demanda e acessíveis. Este trabalho alinha jogos (como romances visuais) com modelos de linguagem de grande escala para criar uma intervenção digital com o objectivo de aumentar a literacia em saúde mental. Ao combinar características dos jogos como interatividade, narrativa e estética, a intervenção digital proposta pretende permitir ao jogador explorar uma narrativa sobre a depressão, aprendendo sobre o papel das redes de apoio e cuidado. Realizamos um estudo piloto com cinco profissionais de saúde mental usando um prompt game gerado por um modelo de linguagem de grande escala, para avaliar as narrativas geradas e informar o design do prototipo final. Através de entrevistas semiestruturadas sobre o protótipo e a narrativa, identificamos vários problemas, como a falta de informações ou a simplificação excessiva de conceitos. Apesar das limitações, os participantes consideraram o protótipo utilizável e potencialmente valioso para uso profissional. Com base nos resultados do estudo piloto, desenvolvemos um jogo de novela visual, usando modelos de linguagem de grande escala para a geração de narrativas, testado através de uma pesquisa de métodos mistos com 28 estudantes universitários, avaliando o impacto do jogo na literacia e nos falsos conceitos sobre depressão (avaliados antes, depois do teste e 1 semana depois), e o grau de transporte narrativo da narrativa gerada. Os resultados não apresentaram mudanças significativas na literacia da depressão, possivelmente devido aos altos níveis de conhecimento base. No entanto, os falsos conceitos sobre depressão diminuíram significativamente e mantiveram-se no seguimento. Os participantes relataram níveis moderados a altos de transporte narrativo, sugerindo forte envolvimento com a narrativa. Os resultados qualitativos realçaram o envolvimento emocional, a redução do estigma, o valor percebido das ferramentas digitais, e o ceticismo dos participantes em relação à autenticidade das narrativas geradas por Inteligência Artificial. Estes resultados sugerem que narrativas interativas geradas por Inteligência Artificial podem ajudar a reduzir o estigma e os falsos conceitos sobre depressão, sendo uma possível ferramenta para intervenções educacionais.
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